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Abbildung: Venedig - Chiesa Sant'Elena - Fassade der Kirche Sant'Elena auf der gleichnamigen Insel
Die Chiesa Sant'Elena befindet sich im Südosten der Stadt Venedig auf einer kleinen Insel gleichen Namens. Die Insel Sant'Elena liegt im Südosten des Sestiere Castello. Sie ist mit Venedig durch fünf Brücken verbunden. Früher endete die Stadt im Bereich des alten Klosters San Antonio, zu dem auch die gleichnamige Klosterkirche gehörte. Auf einem alten Stich ist das Kloster mit Kirche und großem, umzäunten Klostergarten zu sehen, an dessem östlichen Rand sich noch einige Häuser direkt an der Lagune befanden. Heute sind hier die Giardini Pubblici und das Gelände der Biennale zu finden.
Abbildung: Venedig - Chiesa Sant'Elena - Kirchenportal mit Lünette der Kirche Sant'Elena
In diesem Bereich des Sestiere Castello gab es vor 1797 eine Fülle von religiösen Gebäuden, die nach der Säkularisation und der damit verbundenen Aufhebung der Klöster und weiterem Eigentum der Kirche nicht mehr benötigt wurden. Um Platz für die Errichtung der Giardini Pubblici zu schaffen, wurde mindestens drei Kirchen abgerissen. Die Insel erhielt ihren Namen von der Kirche Sant'Elena Imperiatrice, die sich heute unmittelbar am Lagunenrand erhebt. Geweiht ist die Kirche der heiligen Helena, der Mutter des römischen Kaisers Konstantin. Eigentlich hieß sie Flavia Julia Helena Augusta und wurde etwa um 248/250 in Drepanon, heute Karamürsel, in Bithynien (am Bosporus - Türkei) geboren. Sie verstarb vermutlich am 18. August um 330 in Nikomedia (Bithynien), heute Izmit (Türkei).
Abbildung: Venedig - Chiesa Sant'Elena - Eingangsbereich
Die im gotischen Stil errichtete Kirche stammt aus dem 15. Jahrhundert, sie soll anlässlich der Überführung einiger Reliquien der Heiligen Helena aus dem Orient nach Venedig errichtet worden sein. In einigen Reiseführern ist zu lesen, dass hier in dieser Kirche (Sant'Elena) die Gebeine der Kaiserin Helena ruhen. Das kann nicht ganz richtig sein, denn das, was nach der Auffindung und anschließendem Transport nach Italien vom Leichnam übrig blieb, wurde in Rom in der Kirche Santa Maria in Aracoeli (ara coeli=Himmelsaltar) beigesetzt.
Abbildung: Venedig - Chiesa Sant'Elena - ...schöner Kreuzgang des ehemaligen Klosters...
Im Trierer Dom befindet sich das angebliche Helenahaupt, das Kaiser Karl IV. dem Trierer Erzbischof einst schenkte. Der Vorgängerbau der Kirche Sant'Elena soll eine Kapelle des Ordens der Augustiner gewesen sein, die hier ihr Kloster hatten. Um 1407 wurde wurde dieses Kloster durch päpstlichen Erlass aufgelöst. Mönche aus Oliveto (Insel San Pietro), die danach das Kloster übernahmen, leisteten um das Jahr 1435 wertvolle Arbeiten, um die Kirche vor dem Verfall zu retten. Auf einigen Bildern von Künstlern des 18. Jahrhunderts sieht man die Kirche einsam am Rand der Lagune stehen.
Abbildung: Venedig - Insel Sant'Elena - Ehemaliges Kloster und Kirche Sant'Elena (Plan von 1573) - Bildquelle: Wikipedia (Public domain)
Abbildung: Venedig - Insel Sant'Elena - Klostergarten und Kreuzgang der Kirche Sant'Elena
Auch diese Kirche wurde ein Opfer der Säkularisation und schon im Jahre 1807 fanden hier die letzten religiösen Handlungen statt. Danach wurde die Kirche ihrer Einrichtung und der Religionsausübung dienenden Geräte entledigt. Teile der Gegenstände wurden verkauft- prägnante Bauteile wurden ausgebaut und in anderen Kirchen verwendet. Erst 1926 (1928?), nach dem die Kirche renoviert und teilrestauriert wurde, erfolgte die Wiedereröffnung als Gotteshaus. Zwischenzeitlich wurde auch der Ausbau der Insel Sant'Elena als Wohnviertel betrieben. In den 1950er Jahren des letzten Jahrhunderts wurde der Campanile der Kirche Sant'Elena vollständig neu errichtet.
Abbildung: Venedig - Chiesa Sant'Elena - Blick in das Kirchenschiff
In der ersten Kapelle auf der rechten Seite sind die sterblichen Überreste (Reliquien) der Mutter von Kaiser Konstantin, der heiligen Helena zu finden. Über dem Eingangsportal von Sant'Elena befindet sich in einer Lünette eine Darstellung der Anbetung der Heiligen Helena aus dem 16. Jahrhundert durch den Commandante Vittore Cappello, der im Jahre 1467 im Kampf gegen die Türken gefallen ist. Dies ist ein Werk des Veroneser Bildhauers Antonio Rizzo. Heute wird die Kirche von den Dienern Marias verwaltet, Werke verschiedener Künstler lohnen jederzeit einen Besuch.
Abbildung: Venedig - Chiesa Sant'Elena - Lünette: Anbetung der heiligen Helena über dem Portal der Kirche
Die Kirche Sant'Elena ist vor kurzem restauriert worden und ist für Besucher nur von 17.00 - 19.00 Uhr geöffnet. Links von der Kirche liegt das ehemalige Kloster mit den sichtbaren Resten des aus dem fünfzehnten Jahrhundert stammenden Kreuzganges. Nach der Besichtigung können Sie den Parco delle Rimembranze erkunden und das Viertel von Sant'Elena in Augenschein nehmen. Hier ist es ruhig, im schönen Park - besonders im Herbst - kann man sich ausruhen oder ein wenig flanieren, es gibt ein Bistro in Parknähe.
Gottesdienst Samstag: 18.00 Uhr - Sonntags: 10.00; 11.15 Uhr - Werktags: 18.00 Uhr;
Abbildung: Venedig - Chiesa Sant'Elena - ...das ehemalige Klostergebäude...
Für mich ist es einer der schönsten Ausflüge und Besichtigungen, nachdem ich auch das Kircheninnere gesehen habe. Die Vaporettos der ACTV Linien 1, 6, 4.1 + 5.1 bringen Sie zur Vaporetto Haltestelle Sant'Elena. Von dort wandern Sie geradeaus durch den Parco delle Rimembrance zur Viale IV. Novembre und biegen hier rechts ab und kurz danach links in die Viale Piave. Nehmen Sie die zweite Brücke zur rechten und laufen Sie durch die Viale Sant'Elena zum Campo della Chiesa. Die erste Brücke führt zum Komplex der Gebäude des "Collegio di Francesco Morosini" der Marine.
Weitere Informationen zur Insel Sant'Elena in Venedig im Sestiere Castello finden Sie hier....!
Abbildung: Venedig - Insel Sant'Elena - Parco delle Rimembrance